-1800 : Les Babyloniens établissent un calendrier basé sur la course du Soleil et sur les
phases de la Lune. A l'aide de tablettes cunéiformes, ils peuvent prédire les dates d'é-
-clipses de Soleil et de Lune.

-400 : Sous l'influence de Platon, les Grecs adoptent une explication de l'Univers : la
Terre est au centre, elle tourne sur elle-même et autour d'elle tournent des planètes dans
un mouvement circulaire.

-200 : Érastosthène, dirigeant la bibliothèque d'Alexandrie, comprend que la Terre est
ronde et parvient même à évaluer la circonférence de notre planète.

100 : Claude Ptolémée écrit un traité d'astronomie nommé l'Almageste, vaste recueil de
connaissances des anciens qui servira jusqu'à la Renaissance. Mais pour lui, la Terre
reste fixe, et au centre du monde.

1543 : Nicolas Copernic place le Soleil au centre de l'Univers et non la Terre.

1596 : Johannes Kepler défend le système de Copernic. Il prouve aussi que les orbites
des planètes sont elliptiques et non circulaires.

1609 : Galileo Galilei, dit Galilée fait construire une lunette portant son nom et découvre
les taches solaires, le relief de la Lune, les premiers satellites de Jupiter et les phases de
Vénus.
Parallèlement, Kepler énonce une 2ème loi concernant les mouvements des planètes
autour du Soleil.

1619 : Kepler énonce la dernière de ses 3 fameuses lois, connues sous le nom de Lois
de Kepler.

1631 : Pierre Gassend, dit Gassendi est le 1er à observer un passage de Mercure devant
le Soleil, grâce à l’observation assidue à la lunette.

1632 : Galilée énonce le 1er le principe de la relativité du mouvement.

1645 : Epoque des 1ères cartographies détaillées de la Lune.

1655 : Christiaan Huygens découvre le satellite Titan, propose une explication de
l’anneau de Saturne, et met en évidence la rotation de Mars tout en calculant sa période.

1672 : Sir Isaac Newton invente le télescope.

1682 : Après le passage de la comète qui, depuis, porte son nom, Edmund Halley étudie
les orbites particulières de ces corps célestes et comprend que certaines sont périodiques
d'autres non. Il prédit ainsi le retour de la comète de Halley pour 1758.

1687 : À partir des travaux de Kepler, Newton énonce la loi de l'attraction universelle.

1710 : Halley comprend que les étoiles ne sont pas fixes ; elles ont leurs mouvements
propres, observables sur plusieurs années.

1750 : Thomas Wright explique la Voie Lactée comme étant une multitude d'étoiles qui
s'étend au loin.

1755 : Le philosophe Emmanuel Kant suppose que les nébuleuses de forme elliptique
sont constituées d'étoiles, tout comme l'est la Voie Lactée.

1781 : Sir William Herschel construit un télescope et découvre Uranus ainsi que certains
de ses satellites.

1796 : Pierre Simon, Marquis De Laplace émet l'hypothèse selon laquelle le système
solaire serait issu d'une nébuleuse en rotation.

1801 : Le Père Giuseppe Piazzi découvre le 1er astéroïde, Cérès.

1846 : Galle découvre Neptune.

1860 : Naissance de l'astrophysique avec l'invention de la spectroscopie. La décomposi-
-tion de la lumière en bandes de couleurs permet de déterminer la composition chimique
des planètes et des étoiles.

1925 : Edwin Powell Hubble met en évidence l'expansion de l'Univers en mesurant les
distances et les vitesses d'éloignement des galaxies.

1930 : Clyde William Tombaugh découvre la 9ème planète du système solaire : Pluton.